علماء يؤكدون احتمالية وجود 100 مليار كوكب مشابه للارض

علماء يؤكدون احتمالية وجود 100 مليار كوكب مشابه للأرض

طور الباحثون طرقا جديدة لاكتشاف كواكب محددة تدور بمدارات تبعد عن نجومها بعدا مناسبا للحياة و يطلق على هذه المدارات بالمنطقة الصالحة للحياة "Habitable Zone". و من الصعب ملاحظة هذه الكواكب بسبب حجمها الصغير نسبيا مقارنة بالنجم التي تدور حوله و حتى الان وجد ان اغلب الكواكب المماثلة للارض تكون قريبة جدا من نجومها بحيث لا يمكن ان تتواجد الحياة عليها.
قال العلماء من جامعة أوكلاند ان دمج المعلومات الاتية من تلسكوب ناسا مع تقنية تدعى ال"Gravitational Microlensing" -و التي تعتمد على استخدام تيليسكوبات آلية مهمتها كشف الانحرافات الضوئية القادمة من النجوم التي تدور حولها كواكب صغيرة- يمكننا من معرفة كواكب صغيرة مشابهة للارض تدور في المدار المناسب.و قد قدروا عدد هذه الكواكب باكثر من 100 مليار كوكب في مجرة درب التبانة التي تحوي 300 مليار نجم.
يقول الفيزيائي فيل يوك من جامعة اوكلاند "ان كيبلر (تيليسكوب ناسا) يكتشف الكواكب المماثلة للارض بالحجم و التي تكون قريبة جدا من نجومها, و يبلغ عددها بحدود ال 17 مليار كوكب مماثل في مجرة درب التبانة. و لكنها تكون اكثر حرارة من الارض. و لذلك فاننا نقترح تحديد عدد الكواكب المماثلة للارض و التي تدور حول نجومها بمسافة تساوي ضعف بعد الارض عن الشمس. و بالتالي هذه الكواكب سوف تكون ابرد من الارض.
اكتشف العلماء حوالي 860 كوكب خارج مجموعتنا الشمسية, و يتزايد هذا الرقم بشكل سريع. حيث تم اكتشاف كوكب جديد في شهر اذار من هذا العام يدور حول نجم يدعى القزم الاحمر و يبعد عنا 13 سنة ضوئية مما يجعله اكثر الكواكب الصالحة للحياة قربا من مجموعتنا الشمسية. كما اكتشف تيليسكوب كيبلر  حوالي 110 كوكب جديد يبلغ حجم بعضها اضعاف حجم الارض. و لكن من الصعوبة بمكان مشاهدة الكواكب الاصغر من الارض بسبب حجبها بتوهج النجم. و لذلك يعمل دكتور يوك مع علماء يابانيين لتحديد الانحرافات الصغيرة للضوء القادمة من النجم البعيد و التي يسببها جاذبية الكواكب المماثلة للارض بالحجم.
و يأمل هؤلاء العلماء باستعمال شبكة من التيليسكوبات التي يتم نشرها عبر شبكة "Las Cumbres Observatory Global Telescope Network". حيث تم نشر ثلاثة في كل من تشيلي و جنوب افريقيا و استراليا و واحد في هاواي و اخر في تكساس. و بالتالي جمع البيانات من هذه الشبكة و غيرها الى جانب قياسات كيبلر لمعرفة النجوم التي تدور حولها كواكب صغيرة على بعد يدعم وجود حياة عليها.